দীপাবলির আলো ছড়াল আমেরিকায়! ক্যালিফোর্নিয়া আনুষ্ঠানিকভাবে ঘোষণা করল ছুটি

নিজস্ব সংবাদদাতা: ক্যালিফোর্নিয়া রাজ্য ইতিহাস তৈরি করল। প্রথমবারের মতো রাজ্য সরকার দীপাবলিকে (Diwali) রাজ্যের সরকারি ছুটির দিন হিসেবে স্বীকৃতি দিল। রাজ্যের গভর্নর গ্যাভিন নিউজম (Gavin Newsom) স্বাক্ষর করেছেন Assembly Bill 268-এ, যার মাধ্যমে এখন থেকে ক্যালিফোর্নিয়ার সরকারি কর্মচারী, পাবলিক স্কুল ও কমিউনিটি কলেজগুলোতে দীপাবলি উপলক্ষে ছুটি ঘোষণা করা যাবে।

এই সিদ্ধান্তে আনন্দে ভাসছে প্রায় ১০ লক্ষ দক্ষিণ এশীয় (South Asian) মানুষ, যারা ক্যালিফোর্নিয়াকে নিজেদের ঘর বানিয়েছেন। এটি শুধু একটি নতুন ছুটির দিন নয় — এটি এক গভীর প্রতীকী স্বীকৃতি, যা বোঝায় আলো অন্ধকারকে জয় করে, আশা হতাশাকে হার মানায়, আর ঐক্য বিভেদের ওপরে ওঠে।

এই ঐতিহাসিক বিলটি প্রস্তাব করেন অ্যাসেম্বলিমেম্বার আশ কালরা (Ash Kalra), যিনি ক্যালিফোর্নিয়া আইনসভায় নির্বাচিত প্রথম ভারতীয় বংশোদ্ভূত সদস্য। তিনি বলেন, “দীপাবলি শুধু উৎসব নয়, এটি আলো, ভালোবাসা ও ঐক্যের প্রতীক। ক্যালিফোর্নিয়াকে উচিত এই আলোকে গ্রহণ করা, তাকে অন্ধকারে লুকিয়ে না রাখা।” আশ কালরার সঙ্গে বিলটির সহ-স্পনসর ছিলেন অ্যাসেম্বলিমেম্বার দর্শনা প্যাটেল (Darshana Patel)। দু’জন মিলে দ্বিদলীয় সমর্থনে বিলটি পাশ করান। এখন রাজ্যের স্কুল ও কলেজগুলো দীপাবলিতে বন্ধ রাখতে পারবে এবং সরকারি কর্মচারীরাও দীপাবলির দিন বেতনসহ ছুটি (paid holiday) নিতে পারবেন।

এটি ক্যালিফোর্নিয়ার জন্য এক ঐতিহাসিক ও আবেগঘন মুহূর্ত, কারণ রাজ্যটি দীর্ঘদিন ধরেই বৈচিত্র্য, ধর্মীয় স্বাধীনতা ও সাংস্কৃতিক অন্তর্ভুক্তির (inclusion) প্রতীক হিসেবে পরিচিত।