"ইংলিশ চ্যানেল" জয় মেদিনীপুরের আফরিনের

নিজস্ব প্রতিনিধি, পশ্চিম মেদিনীপুর: মেদিনীপুরের বাসিন্দারা সব সময় ইতিহাস তৈরি করে। কখনও স্বাধীনতা সংগ্রাম তো কখনও আবার ইংলিশ চ্যানেল জয় করা- নাম উঠে যায় ইতিহাসের পাতায়। ১৯৮৯ সালে সাঁতরে ইংলিশ চ্যানেল ‘জয়’ করেছিলেন হুগলির কন্যা বুলা চৌধুরী। তিনি পথ দেখিয়েছিলেন। পরবর্তী প্রজন্ম সেই সাফল্যকে পাথেয় করে এগিয়ে গিয়েছেন। 

মঙ্গলবার ভারতীয় সময় রাত ৯ টা ৩১ মিনিটে ইতিহাস তৈরি করলেন মেদিনীপুরের কন্যা আফরিন জাবি। তিনি সাঁতরে ইংলিশ চ্যানেল পার করেন। তাঁর সাফল্যে উচ্ছ্বসিত মেদিনীপুরবাসী। আফরিনকে শুভেচ্ছা জানিয়েছেন জেলাশাসক খুরশিদ আলি কাদেরি, জেলা পুলিশ সুপার ধৃতিমান সরকার-সহ আরও অনেকে। পশ্চিম মেদিনীপুর জেলা সুইমিং অ্যাসোসিয়েশনের সাধারণ সম্পাদক শান্তনু ঘোষ বলেন, "অত্যন্ত গর্বের মুহূর্ত। ওঁর ইংলিশ চ্যানেল পার করতে সময় লেগেছে ১৩ ঘণ্টা ৪৫ মিনিট"। ২১ বছরের আফরিন মেদিনীপুর শহরের বাসিন্দা। বর্তমানে মেদিনীপুর কলেজের সমাজবিজ্ঞানের ছাত্রী তিনি। ছোটবেলা থেকেই তিনি মেদিনীপুর সুইমিং ক্লাবে সাঁতারের প্রশিক্ষণ নেন। সাঁতারু হিসেবে তাঁর ঝুলিতে রয়েছে একাধিক সাফল্য। ইংলিশ চ্যানেলকে পাখির চোখ করে দীর্ঘদিন ধরেই অনুশীলন চালিয়ে যাচ্ছিলেন এই তরুণী। অবশেষে তিনি পেলেন সাফল্য। সোমবার আফরিনের হেলথ চেক আপ করা হয়। এরপরে মঙ্গলবারই তিনি আটলান্টিক মহাসাগরের কনকনে ঠান্ডা জলে ঝাঁপ দেন। মেয়ের সাফল্যের পরে চোখে জল তাঁর বাবা শেখ পিয়ার আলির। তিনি বলেন যে জলের তাপমাত্রা ছিল মাত্র ১১ ডিগ্রি। লক্ষ্যে পৌঁছনোর পরে সামান্য অসুস্থ হয়ে পড়েন আফরিন। তবে সঙ্গে সঙ্গেই বোটে থাকা চিকিৎসকরা তাঁর দেখভাল করেন। এখন তিনি সম্পূর্ণ সুস্থ।